Cubrebocas en caso de enfermedad: Debo usar un cubrebocas cuando estoy enfermo?

¿Qué es un cubrebocas?

Un cubrebocas es un pedazo de material con orejeras, lazos o una banda que rodea la parte posterior de la cabeza del usuario, diseñado con el propósito de cubrir la nariz y la boca y así ayudar a proteger contra la propagación de gérmenes y enfermedades.ⁱ

Hay varios tipos de cubrebocas que se pueden agrupar en la categoría “cubrebocas facial”, incluidos los respiradores N95, los cubrebocas quirúrgicos y los protectores faciales de tela. Según la clasificación de la FDA, un respirador N95 es un dispositivo que está diseñado para filtrar las partículas suspendidas en el aire de una manera extremadamente eficiente con bordes que forman un sello alrededor de la nariz y la boca del usuario.ⁱⁱ Al igual que un respirador N95, un cubrebocas quirúrgico es un dispositivo de protección que protege al usuario contra contaminantes ambientales como partículas en el aire y líquidosⁱⁱⁱ pero, a diferencia de los respiradores N95, no está diseñado con bordes que formen un sello alrededor de la nariz y la boca.^iv Los respiradores N95 y los cubrebocas quirúrgicos no se recomiendan para el uso diario, ya que actualmente las pautas de los CDC recomiendan que estos suministros se reserven para los trabajadores de la salud de primera línea y los socorristas médicos.^v

La tercera categoría de cubrebocas para enfermos, que es adecuado para el uso común y cotidiano, es el cubrebocas de tela. Puedes hacer un cubrebocas de tela para la cara en casa^vi con materiales comunes como una camiseta o crear una con artículos para el hogar como pañuelos, filtros de café y bandas elásticas.^vii Una cubierta de tela para la cara hecha en casa debe incluir varias capas de tela.^viii

¿Cuándo debo usar un cubrebocas?

Si planeas estar cerca de otras personas y tú o alguien con quien interactuarás está enfermo con tos o estornudos, con o sin fiebre, usar un cubrebocas es una precaución justificable.^ix Una persona puede liberar pequeños gotas de fluidos corporales en el aire al hablar, toser o estornudar. El uso de un cubrebocas puede proporcionar una barrera protectora que reduce el rociado de fluidos corporales y los gérmenes liberados en el aire que pueden infectar a otras personas.^xYa sea que estés enfermo y quieras proteger a otros para que no se contagien con la enfermedad o si deseas protegerte a ti mismo de los fluidos corporales de los demás, el uso de un cubrebocas puede ayudar a brindar esta protección. Dicho esto, los protectores faciales y los cubrebocas para enfermedades solo son eficaces para prevenir la transmisión de enfermedades cuando se usan en combinación con otros métodos de intervención, como lavarse las manos con un desinfectante para manos a base de alcohol o con agua y jabón.^xi

¿Cómo usar un cubrebocas cuando estás enfermo?

Si decides usar un cubrebocas para ayudar a protegerte contra la transmisión de enfermedades, es importante saber cómo ponértelo y quitártelo correctamente. Antes de ponerte un cubrebocas de grado médico, lávate las manos con un desinfectante para manos a base de alcohol o con agua y jabón. Asegúrate de que el cubrebocas te cubra tanto la nariz como la boca, sin dejar espacios entre la cara y el cubrebocas. Cuando el cubrebocas se humedezca, reemplázalo por uno nuevo nariz como la boca, sin dejar espacios entre la cara y el cubrebocas. Cuando el cubrebocas se humedezca, reemplázalo por uno nuevo.^xii No compartas ni reutilices un cubrebocas desechable.^xiii Después de quitarse un cubrebocas médico, desecha el cubrebocas usado inmediatamente y lávate las manos con un desinfectante para manos a base de alcohol o con agua y jabón.^xiv

Si usas un protector facial de tela, asegúrate de que se ajuste bien, pero cómodamente, contra tu cara y que esté asegurada en la parte posterior de la cabeza o alrededor de las orejas con lazos. El  protector facial de tela debe permitirte respirar sin restricciones.^xv El lavado a máquina es adecuado para limpiar tu protector facial de tela.^xvi

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FUENTES

i. How to Put on and Remove a Face Mask (Cómo ponerse y quitarse un cubrebocas). San Francisco Department of Public Health. https://www.sfcdcp.org/communicable-disease/healthy-habits/how-to-put-on-and-remove-a-face-mask/. Consultado el 04/08/20.

ii. N95 Respirators and Surgical Masks (Face Masks) (Respiradores N95 y cubrebocas quirúrgicos (cubrebocas)). Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. https://www.fda.gov/medical-devices/personal-protective-equipment-infection-control/n95-respirators-and-surgical-masks-face-masks. Consultado el 4.10.2020.

iii. N95 Respirators and Surgical Masks (Face Masks) (Respiradores N95 y cubrebocas quirúrgicos (cubrebocas)). Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. https://www.fda.gov/medical-devices/personal-protective-equipment-infection-control/n95-respirators-and-surgical-masks-face-masks. Consultado el 04/08/20.

iv. N95 Respirators and Surgical Masks (Face Masks) (Respiradores N95 y cubrebocas quirúrgicos (cubrebocas)). Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. https://www.fda.gov/medical-devices/personal-protective-equipment-infection-control/n95-respirators-and-surgical-masks-face-masks. Consultado el 04/08/20.

v. Use of Cloth Face Coverings to Help Slow the Spread of COVID-19 (Uso de cubiertas de tela para la cara para ayudar a frenar la propagación de COVID-19). Centros de Control y Prevención de Enfermedades. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/diy-cloth-face-coverings.html. Consultado el 04/08/20..

vi. Use of Cloth Face Coverings to Help Slow the Spread of COVID-19 (Uso de cubiertas de tela para la cara para ayudar a frenar la propagación de COVID-19). Centros de Control y Prevención de Enfermedades. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/diy-cloth-face-coverings.html. Consultado el 04/08/20.

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xi. When and how to use masks (Cuándo y cómo usar cubrebocas). Organización Mundial de la Salud. https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/advice-for-public/when-and-how-to-use-masks. Consultado el 04/10/20.

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xiii. N95 Respirators and Surgical Masks (Face Masks) (Respiradores N95 y cubrebocas quirúrgicos (cubrebocas)). Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. https://www.fda.gov/medical-devices/personal-protective-equipment-infection-control/n95-respirators-and-surgical-masks-face-masks. Consultado el 04/08/20.

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xv. Use of Cloth Face Coverings to Help Slow the Spread of COVID-19 (Uso de cubiertas de tela para la cara para ayudar a frenar la propagación de COVID-19). Centros de Control y Prevención de Enfermedades. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/diy-cloth-face-coverings.html. Consultado el 04/08/20..

xvi. Use of Cloth Face Coverings to Help Slow the Spread of COVID-19 (Uso de cubiertas de tela para la cara para ayudar a frenar la propagación de COVID-19). Centros de Control y Prevención de Enfermedades. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/diy-cloth-face-coverings.html. Accessed 04/08/20.